Água cristalina em um lago de jardim é o sonho de qualquer proprietário. Para permitir sua realização, os fabricantes estão competindo na invenção de dispositivos de filtragem cada vez mais perfeitos e eficientes. Eles são capazes de capturar da água até mesmo as menores impurezas mecânicas visíveis, incluindo sólidos em suspensão.
No entanto, mesmo o uso do filtro mais caro e tecnologicamente avançado não nos protegerá de um tipo específico de contaminação: estamos falando de microorganismos flutuantes tão pequenos que penetram facilmente nas camadas de esponja usadas nos dispositivos tradicionais. Essas minúsculas pragas incluem algas flutuantes que causam uma cor esverdeada e um cheiro desagradável de água, protozoários causando sua turvação branca leitosa e, completamente invisíveis a olho nu, mas provavelmente o mais perigoso - microorganismos perigosos (bactérias, vírus) que podem causar peixes doenças. A fim de combater todos esses "hóspedes indesejados", mais e mais proprietários de lagos estão buscando a "arma definitiva" que é o uso da chamada esterilizadores de água que emitem luz UV-C.
UV-C - o que é?
Vamos começar com a questão fundamental - o que é chamado Radiação UV, o que significa a misteriosa letra C e o que a faz destruir os micróbios? A luz visível registrada pelo olho humano é apenas uma fração da radiação eletromagnética presente na natureza. Somos capazes de perceber e identificar como ondas de cores individuais na faixa de 380 a 780 nm (do violeta ao vermelho). Isso não significa, no entanto, que não exista radiação com comprimentos de onda mais curtos e mais longos do que esse intervalo. Ondas com comprimento de 780 nm a 1 mm são chamadas de infravermelho. Está relacionado com os chamados radiação térmica. O infravermelho é emitido por todos os corpos com temperatura acima do zero absoluto (0 ° K = -273,1 ° C). Quanto mais quente for o objeto, menor será o comprimento de onda que ele emite. Essas propriedades são utilizadas na técnica de imagem térmica, que permite "ver" no escuro todos os objetos e objetos mais quentes que a temperatura ambiente. No infravermelho, entretanto, a faixa superior da radiação eletromagnética não termina aí. A radiação com comprimento de onda maior que 1 mm é chamada de ondas de rádio e é dividida nas chamadas microondas (1 mm a aprox. 30 cm) e ondas ultracurtas (VHF) (acima de 30 cm).
No entanto, estamos interessados no "outro pólo" - a faixa de ondas eletromagnéticas mais curta do que a luz visível, ou seja, abaixo de 380 nm. Esta é a radiação ultravioleta que acabamos de mencionar. Ele cobre a faixa de comprimento de onda de 100 a 380 nm. É dividido em dois intervalos: os chamados ultravioleta próximo (200-380 nm) e ultravioleta distante (100-200 nm). Vamos dar uma olhada no primeiro, porque ele é usado em tanques para esterilização de água.
A luz ultravioleta próxima é dividida em três faixas, denotadas pelas letras do alfabeto:
- Radiação UV-A (320-380 nm) - é emitida em grandes quantidades pelo sol. Não representa uma ameaça direta às células vivas, mas do ponto de vista humano, tem algum efeito prejudicial ao danificar as fibras de colágeno da pele e acelerar o processo de envelhecimento.
- Radiação UV-B (280-320 nm) - é emitida pelo Sol, mas a grande maioria é retida pelo filtro natural da Terra, que é a camada de ozônio presente em sua atmosfera. Essa radiação é prejudicial às células vivas, embora não represente uma ameaça direta para elas. Por outro lado, danifica as cadeias de ácido ribonucléico, levando à formação de mutações. É esta faixa de radiação responsável pela formação de cânceres de pele, como o melanoma, além de algumas doenças oculares (catarata)
- Radiação UV-C (200-280 nm) - a radiação eletromagnética nesta faixa é letal para as células vivas. Ele danifica as membranas celulares, núcleos celulares, ribossomos, mitocôndrias e outras organelas celulares e decompõe os ácidos ribonucléicos. Essas propriedades são amplamente utilizadas em dispositivos de esterilização montados em laboratórios, hospitais e até supermercados. Eles também são usados em dispositivos de lagoa usados para esterilização de água.
Acrescentemos que a faixa inferior das ondas eletromagnéticas não termina com a radiação ultravioleta. Ondas mais curtas que UV (de cerca de 22h a 100 nm) são chamadas de raios X (ou raios X) (são comumente usados, por exemplo, em diagnósticos médicos), e ainda mais curtas (abaixo das 22h) - raios gama. Uma vez que todos esses nomes, intervalos e várias unidades podem ser facilmente "misturados" para torná-los mais fáceis de lembrar, nós os apresentamos esquematicamente na figura.
Esterilizadores UV-C em tanques
Já sabemos como a radiação UV-C afeta as células vivas. A questão é: como usá-lo na prática para garantir água limpa em nosso tanque? Bem, para usá-lo para esterilizar a água, dispositivos chamados eliminadores de algas, esterilizadores de UV ou, coloquialmente, lâmpadas de UV foram inventados. O esterilizador clássico é um tubo selado feito de plástico ou metal, conectado ao mundo externo por dois tubos curtos. Um deles flui em água "suja", enquanto a água "purificada" flui com o outro. Como isso aconteceu? Bem, dentro do referido tubo, um filamento que emite radiação UV-C está instalado em um invólucro hermético.
Ilumina a água que corre pelo interior do aparelho, eliminando os microorganismos nele contidos, como bactérias, vírus, fungos, algas e protozoários. Todos os esterilizadores disponíveis no mercado possuem estrutura semelhante, mas na hora de decidir pela compra de um deles vale a pena prestar atenção em alguns detalhes muito importantes:
- durabilidade do invólucro - a radiação UV-C tem um efeito destrutivo não apenas nas células das criaturas vivas, mas também em alguns plásticos, incluindo o plástico, mudando sua estrutura com o tempo e enfraquecendo sua resistência. Se o interior do corpo da lâmpada UV-C feito de plástico não estiver protegido de nenhuma forma contra a luz ultravioleta direta, sua corrosão deve ser esperada. Em casos extremos, as paredes do esterilizador podem se tornar finas e quebradiças como papel, o que pode causar o mau funcionamento do dispositivo.
- segurança do usuário - você deve estar ciente de que a radiação UV-C é perigosa não apenas para bactérias e algas, mas também para formas superiores de vida, incluindo humanos. Nossos olhos e pele sofrem com o contato direto com esse tipo de radiação. A exposição termina muito rapidamente com lesões oculares (geralmente começa com conjuntivite) e, às vezes, alterações graves na pele. Para evitar a possibilidade de tais acidentes, esterilizadores de aquários de grandes empresas são equipados com leds externos que sinalizam o seu funcionamento e alertam contra a exposição direta à luz emitida pelo aparelho.
- facilidade de uso - ao final, deve-se atentar para detalhes que aumentam a comodidade de uso do esterilizador. Recomenda-se que seja equipado com pontas de bicos universais que possibilitem sua conexão em qualquer espessura de mangueira. Além disso, deve ter um cabo de conexão suficientemente longo.