Poucas plantas encontradas em nossas casas podem ter uma aparência tão incomum e original quanto Lithops. Pequenas bolas bulbosas verde-acinzentadas, mais parecidas com seixos dispostos em um vaso do que com plantas vivas, receberam até um nome comum bastante peculiar, mas adequado à sua aparência, "pedras vivas" .
Camuflagem do deserto - plantas que fingem ser pedras
Embora à primeira vista os lithops não pareçam nada com plantas, nas condições certas eles se desenvolvem, crescem e até florescem maravilhosamente, então certamente vale a pena se interessar por eles. As pedras vivas são suculentas que habitam naturalmente os desertos inóspitos, secos e arenosos da África.
Em seu ambiente natural, eles têm que enfrentar não apenas condições de vida extremamente difíceis, mas também se defender contra inimigos em potencial, porque como uma das poucas plantas do deserto, eles são um petisco extremamente saboroso para os animais. Sua aparência característica é, portanto, camuflagem e é uma das adaptações importantes que ajudam as plantas a sobreviver em um ambiente hostil.
Pedras que florescem
Quando os lithops não estão em flor, suas folhas bulbosas, espessas e fundidas no fundo lembram pedras ou pedaços de cascalho. As plantas revelam sua verdadeira natureza apenas quando florescem (geralmente de setembro a novembro), mas também podem começar a florescer nos meses de verão, enquanto na natureza começam a florescer já em junho).
Singelas, dependendo da espécie e variedade, flores brancas, amarelas ou creme se desenvolvem em um caule fino e curto, crescendo a partir da abertura no topo da folha dupla, e são uma decoração incomum de toda a planta.No entanto, se quisermos admirar a beleza dos litops em flor em nossa própria casa, devemos fornecer às plantas as condições adequadas para o crescimento e desenvolvimento, porque, embora não pareçam, as "pedras vivas" têm seus requisitos específicos de cultivo.
Muito sol, pouca água
Como a maioria das suculentas, elas precisam de muita luz, então se sentirão melhor no parapeito de uma janela ao sul. No verão, eles não se importam com o sol forte e as altas temperaturas, porque condições semelhantes são familiares para eles. No entanto, deve-se ter cuidado na hora de regar, pois as pedras vivas toleram muito melhor a seca do que o excesso de água.
No verão, as plantas requerem mais água do que no inverno, mas precisam ser regadas adequadamente. A rega dos Lithops deve ser bastante abundante, mas não muito frequente, porque antes da próxima rega, o solo do vaso deve secar completamente (não pode estar constantemente molhado), caso contrário começarão a adoecer e morrer rapidamente.No inverno, os lithops não precisam de água, porque então suas funções vitais diminuem e a umidade acumulada nas folhas carnudas é suficiente para eles.
Descanso antes da floração
Para que os lithops floresçam, no entanto, eles precisam absolutamente de um período de dormência, que deve começar em dezembro e terminar no início da primavera (março-abril). Durante este tempo, as plantas devem ser colocadas num local fresco (aprox. 10°C) e luminoso, e a rega deve ser reduzida a quase zero. No final do período de dormência, as plantas podem ser regadas com um pouco mais de frequência, aumentando a temperatura da sala.
Quando as Pedras Vierem
Se necessário, no início da estação de crescimento, as pedras vivas também podem ser replantadas. As plantas bem cuidadas crescem rapidamente e logo enchem quase todo o vaso, por isso na primavera vale a pena movê-las para um recipiente novo, não muito profundo, preenchido com um substrato de cascalho muito leve e permeável, mais adequado para o cultivo de cactos e suculentas .
Você pode esquecer de fertilizar
Litops do deserto, no entanto, não requerem fertilização. Em seu ambiente natural, possuem um substrato muito pobre e quase isento de nutrientes, razão pela qual não esperam tratamento e alimentação especiais no cultivo. A fertilização só pode ser usada para melhorar a condição de plantas muito enfraquecidas, usando um fertilizante especializado devidamente diluído para fertilizar cactos e suculentas durante a estação de crescimento.
