Todo mundo que teve que comprar uma muda de hortaliça pronta na primavera sabe que é um empreendimento bastante caro, por isso a melhor solução é preparar a muda por conta própria.
Embora se não tivermos uma estufa climatizada com condições ideais para a produção de mudas, pode ser um problema, mas nada impede que se utilize um canteiro para esse fim. É verdade que sua criação nos levará algum tempo, mas também nos permitirá obter quantas mudas de plantas cultivadas precisarmos com baixo custo e em uma pequena área.
Por que precisamos de um canteiro
O canteiro é o local ideal para a produção de mudas de hortaliças de curto período de crescimento (ex. condições climáticas predominantes no início da primavera (por exemplo, geadas, secas, ventos, grandes flutuações de temperatura).
Podemos ter um canteiro em praticamente todo jardim, pois para montá-lo só precisamos de um pequeno pedaço de terra, no qual separaremos um local para semear.
Como preparar um canteiro passo a passo
Montamos um canteiro no outono, mudando de local a cada ano (a rotação reduz o risco de doenças perigosas, como ferrugem das mudas). Para o canteiro, escolhemos uma posição quente e ensolarada, com fácil aquecimento do solo. A borda deve ser larga o suficiente para permitir o cuidado conveniente da planta, portanto, sua largura deve ser de aproximadamente 1-1,2 m.
Em seguida, fertilizamos o solo com estrume bem apodrecido e cavamos cuidadosamente até a profundidade da pá. Antes do inverno, cobrimos o canteiro com folhas ou lã, o que protegerá o solo de um congelamento muito profundo e permitirá que ele aqueça rapidamente na primavera.
A cobertura é removida no início da primavera e, se necessário, adubar o substrato novamente, desta vez com composto maduro. Em vez de composto, também podemos usar solo especial para semear sementes, mas geralmente é muito caro. Em seguida, limpamos bem o substrato e irrigamos, se necessário.
Em um terreno assim preparado, colocamos as fileiras (geralmente a cada 10-15 cm), marcamos com placas com o nome da espécie e semeamos as sementes. Dependendo das plantas cultivadas, semeamos as sementes do final de março ao final de abril, e as hortaliças tardias ou a colheita secundária de maio a julho.
Durante a produção das mudas, o controle de ervas daninhas e a rega suave do canteiro (se necessário) são cuidados importantes.
O que e quando semear no canteiro
No mínimo, porque sempre que o tempo permite, semeamos:
- alface e alho-poró (final de março-início de abril),
- um pouco depois repolho branco e roxo (meados de abril),
- Couve de Bruxelas mais tarde (final de abril).
Mudas desses vegetais estarão prontas para serem plantadas no solo após cerca de 1-1,5 meses.
No início de abril, também podemos semear couve-flor, couve-rábano e brócolis, que precisam de cerca de um mês para crescer. Os vegetais semeados tão cedo podem ter problemas de germinação e crescimento, pois estão expostos a geadas de primavera e grandes flutuações de temperatura; mas protege as mudas germinadas do frio, e protege-as do ressecamento excessivo e do ataque de algumas pragas (ex.pulga). O tecido não tecido é removido da cama após aproximadamente 2 semanas desde a emergência.
Não serão necessárias coberturas ao semear vegetais destinados à colheita tardia ou colheita secundária, como
- couve-flor, brócolis e couve (semeadura para colheita tardia no final de maio),
- endívia (semeadura de maio a meados de junho),
- kohlrabi (semeadura de meados de maio até o final de junho)
- alface e folhas de chicória (semeadura no final de junho-julho).
Se ainda tivermos algum espaço livre no canteiro em junho, também podemos semear sementes de flores bienais lá.
Seedbed e viveiro
Uma forma mais avançada de canteiro é a moldura fria, que é uma forma de transição entre um canteiro e uma estufa (tem a forma de uma caixa baixa feita de tábuas ou tijolos, coberta com vidro removível ou papel alumínio em a moldura). Seu estabelecimento requer muito mais trabalho e esforço do que o estabelecimento de um canteiro, mas também oferece muito mais oportunidades de cultivo de várias espécies de plantas e pode permanecer no mesmo local por anos.