Geralmente os chamamos de vaga-lumes. Esses insetos têm uma característica incomum - eles podem produzir luz. Pontos esverdeados e brilhantes tornam nossos jardins realmente fabulosos nas noites de verão.
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O mais famoso, pelo menos de nome, é o vaga-lume. Muitas vezes nos referimos a todos os insetos brilhantes como vaga-lumes. Porém, de fato, na Polônia podemos encontrar representantes de três espécies (existem cerca de 2.000 delas no mundo!), pertencentes à família dos vaga-lumes.Além do vaga-lume (Lampyris noctiluca), existem também vaga-lumes (Phausis esplendidula syn. Lamprohiza esplêndida) e vaga-lumes (Phosphaenus hemipterus). Esses insetos são mais comuns nas bordas de florestas e prados, mas também podem ser encontrados em jardins.
Como são os vaga-lumes, faíscas e velas
Ao ver belas luzes em um jardim ou floresta, na maioria das vezes imaginamos que os insetos que as produzem se distinguem por sua beleza. No entanto, uma grande surpresa nos espera aqui. Glowworms parecem discretos e não muito atraentes. Todas as espécies exibem forte dimorfismo sexual, o que significa que machos e fêmeas são muito diferentes na aparência.
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Vagalumes machos e espumantes são parecidos. Eles são pequenos besouros com um corpo alongado. Eles têm de 8 mm a 1,5 cm de comprimento (os brilhos são menores) e são de cor marrom-escura. Uma característica importante é que os machos têm asas e podem voar.
Fêmeas não têm asas e parecem larvas. Eles têm um corpo dividido em segmentos distintos. Os espumantes fêmeas são brancos, enquanto os vaga-lumes fêmeas são mais escuros, quase marrons. As fêmeas de ambas as espécies são ligeiramente maiores que os machos. Nos pirilampos, tanto os machos quanto as fêmeas se assemelham às larvas, exceto que os machos têm asas rudimentares.
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O que brilha no jardim?
A luz mais forte é produzida por faíscas e vaga-lumes, e nós os vemos com mais frequência. Castiçais brilham muito mais fracos e levam um estilo de vida secreto - eles não são bem compreendidos e raramente vistos.
Vale a pena saber que apenas vaga-lumes fêmeas podem produzir luz visível aos humanos. Eles sobem na grama e outras plantas. Lá, sentadas e brilhando, elas esperam pelos machos. Espumantes femininos se comportam da mesma forma. No entanto, nesta espécie, os machos também brilham e o fazem durante o vôo.Portanto, se vemos luzes voando, estamos lidando com um estrelinha, não com um vaga-lume.
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Por que os vaga-lumes brilham?
Glowworms brilham principalmente para atrair um parceiro. As fêmeas que produzem a luz mais forte são as mais atraentes para os machos. Eles são o que os machos procuram durante os vôos noturnos. É por isso que vaga-lumes e espumantes não voam alto o suficiente para localizar seu companheiro.
Mas como os vaga-lumes brilham? Esse fenômeno é chamado de bioluminescência. Na ponta do abdômen desses insetos existem placas transparentes e, sob elas, células especiais preenchidas com um composto químico chamado luciferina. Ao entrar em contato com o oxigênio (fornecido por traqueias especiais), ocorre uma reação química, resultando em luz. A maioria das espécies pode ligar e desligar a luz, regulando o fluxo de oxigênio para as células que transportam luz.Alguns também emitem flashes de frequência diferente, dependendo da espécie (isso se aplica principalmente a outras espécies de vagalumes que vivem em diferentes regiões do mundo). A intensidade do brilho é potencializada pela estrutura das células que contém cristais de ácido úrico que refletem a luz.
A luz do vaga-lume é fria e não produz calor. Os besouros também usam relativamente pouca energia para produzi-lo.
A luz também pode ser uma espécie de armadilha - em algumas espécies, as fêmeas produzem flashes característicos de outros vaga-lumes. No entanto, o macho atraído por eles não copulará, mas será devorado pela fêmea. No entanto, essas espécies "enganosas" não serão encontradas na Polônia.
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Como vivem os pirilampos
Vaga-lumes, como muitos outros insetos, vivem um tempo relativamente curto em sua forma adulta, apenas algumas semanas.Este é o tempo que leva para encontrar um parceiro e se reproduzir. Quando o macho localiza a fêmea "adequada" , ocorre a cópula. Em seguida, a fêmea põe várias dezenas de ovos no solo ou lixo e depois morre. A eclosão das larvas, que ocorrerá após alguns dias, também não viverá para ver o macho.
Os vagalumes passam muito mais tempo como larvas do que na forma adulta, até dois ou três anos. Durante esse período, eles crescem e mudam várias vezes. Eles hibernam enterrados na ninhada. Eles finalmente se transformam em pupa no final da primavera e o ciclo começa novamente. Tanto as larvas quanto os ovos dos vaga-lumes também podem emitir uma luz fraca.
O que os vaga-lumes comem
Há uma característica surpreendente associada ao ciclo de vida dos vagalumes e espumantes - os adultos não comem nada! Suas larvas se alimentam dela. E aqui está outra surpresa. Eles são predadores que atacam em caracóis jovens, minhocas e outras larvas de insetos. Eles imobilizam a vítima com veneno, mas nem sempre a matam (isso se aplica principalmente a, por exemplo,caracóis maiores), eles mordem apenas uma parte de seu corpo. Portanto, não precisamos nos preocupar que eles danifiquem as plantas do jardim.
Vagalumes no jardim - como atraí-los
Fireflies podem estar nos jardins. Vale a pena proporcionar-lhes condições adequadas. Lembre-se de que eles gostam de matagais levemente úmidos e grama alta adjacente a espaços abertos (claro, também podem ser gramíneas e arbustos ornamentais). Eles apreciarão os cantos naturais e ainda mais "desarrumados" do jardim, onde podem se esconder e encontrar comida. Se quisermos que os pirilampos e espumantes nos visitem, vamos desistir dos produtos fitofarmacêuticos químicos - os pesticidas também matam esses insetos.
Uma questão importante também é a assim chamada. poluição luminosa. Este é um problema significativo na vida dos vaga-lumes. A iluminação artificial definitivamente não os favorece. Em locais iluminados, eles têm dificuldade de enxergar a luz muito mais sutil das fêmeas e perdem a chance de conhecer e prolongar a espécie.Portanto, se pudermos, apagamos as luzes do jardim. E então talvez nós também notemos luzes verdes incomuns brilhando nos arbustos ou pairando sobre o gramado.