As sementes de chia são um dos produtos relativamente novos com grande valor nutricional. Explicamos o que são, como usá-los e como cultivá-los em seu próprio jardim.
Chia, ou sementes de sálvia espanholas
A moda por um estilo de vida saudável resultou no aparecimento de produtos alimentícios em lojas que até recentemente eram completamente estranhos para nós. Isso inclui as sementes de chia recentemente muito populares, que podem ser encontradas em iogurtes, sobremesas de leite, pão, barras de cereais, muesli, sucos de frutas ou na forma pura como grãos secos.
Apesar de serem tão populares, poucas pessoas sabem o que eles realmente são e quais são suas propriedades, por isso vale a pena dar uma olhada neles. As sementes de chia são pequenas sementes pontilhadas em forma de feijão de uma das espécies de salva chamada Sábio espanhol. A planta não é popular entre nós, porque suas sementes são muito mais conhecidas do que ela mesma, mas vale a pena se interessar em cultivá-la, pois graças a ela teremos a chance de colher nossas próprias sementes de chia em nossa horta.
Como Cultivar Sálvia Espanhola para Sementes de Chia
A sálvia espanhola vem de regiões quentes da América do Norte e Central, mas por ser uma planta anual e ter requisitos semelhantes aos da sálvia médica, podemos cultivá-la com sucesso no jardim. A planta atinge cerca de 80 cm de altura e forma grandes folhas verdes e pequenas flores azuis, reunidas em densas inflorescências pontiagudas no topo de uma haste rígida.
No entanto, para se desenvolver adequadamente, florescer abundantemente e produzir numerosas sementes, deve ter uma posição quente, ensolarada e solo moderadamente úmido e bem drenado. Não tolera sombra e excesso de umidade no substrato, mas tolera muito bem o corte, por isso vale a pena podar os espécimes jovens, graças aos quais eles se ramificarão bem e produzirão mais flores e sementes.
Por que você deve comer sementes de chia
E vale a pena apresentá-los à sua dieta? Certamente que sim, porque são muito saudáveis e valiosos. Eles contêm uma grande quantidade de ácidos graxos ômega-3 (ainda mais do que peixes), bem como muitos outros nutrientes valiosos, como vitaminas (incluindo vitaminas E, A e B), minerais (cálcio, fósforo, magnésio, potássio, sódio, ferro), flavonóides, proteínas e fibras.
Mesmo os maias e astecas apreciavam seu valor nutritivo, tratando as sementes da sálvia espanhola como um dos mais valiosos alimentos e medicamentos, e às vezes também como meio de pagamento. Vale a pena dar um exemplo delas, porque mesmo que não paguemos nada com sementes de chia hoje, ainda podemos nos beneficiar muito com elas.
Consumidas com moderação, as sementes de chia fortalecem nosso corpo e ajudam a lidar com muitos problemas de saúde. Os ácidos ômega-3 contidos nas sementes, em combinação com várias outras substâncias nelas contidas, inibem os processos carcinogênicos e auxiliam na luta contra certos tipos de câncer (principalmente o câncer de mama).
Também melhoram a memória e a concentração, bem como o trabalho do cérebro, graças ao qual ajudam a combater o stress e a depressão. As sementes de chia também fortalecem a visão e o coração, regulam a pressão arterial e reduzem o nível de colesterol ruim. O cálcio contido neles fortalece os dentes e os ossos, e a fibra sustenta o sistema digestivo e previne a constipação.
As sementes de chia inundadas de água ganham a consistência de um gel ou geleia - assim como a semente de linhaça. Também podem ser consumidos secos como complemento de vários pratos.
O que observar ao comer sementes de chia
Infelizmente, as sementes de chia não são perfeitas. Consumidos em grandes quantidades, podem se tornar perigosos para nós, pois passam a promover o desenvolvimento de algumas formas de câncer (por exemplo, câncer de próstata em homens). Sua propriedade especial é o inchaço sob a influência da umidade, que, junto com o alto teor de fibras, pode levar a distúrbios intestinais em pessoas que sofrem de doenças do aparelho digestivo. 2-3 colheres de chá de sementes por dia são uma quantidade segura (até cerca de 15 g por dia), quantidades maiores já podem ser arriscadas.
Como comer sementes de chia
No entanto, se usarmos a chia com moderação, podemos usá-la de várias maneiras, pois têm um sabor neutro e vão bem com muitos pratos. Inundados com água, eles incham após um curto período de tempo e adquirem a consistência de um gel ou geleia (semelhante às sementes de linhaça), graças ao qual são adequados para o preparo de vários coquetéis e bebidas lácteas (parecem muito eficazes em pratos transparentes) , bem como sobremesas originais com iogurte e fruta ou mousse frutada. Eles também são um ótimo complemento para doces (pães, pãezinhos, bolos), saladas, panquecas ou mingaus.
Embora as sementes de chia sejam saudáveis, não exagere. A dose diária máxima é de aproximadamente 15 g (2-3 colheres de sopa).