Inicialmente, o amaranto era a base da dieta dos incas e astecas, depois foi esquecido por muito tempo. Atualmente, estão sendo redescobertos os benefícios desta maravilhosa planta, que tem muitos usos e é chamada de "Ouro dos Incas" por um motivo. Entre mais de 50 espécies, você pode encontrar plantas úteis, das quais são obtidos grãos valiosos (amaranto), plantas ornamentais, que são elementos interessantes de canteiros de flores (ex.amaranto flácido, amaranto tricolor), bem como ervas daninhas problemáticas das quais nos livramos de bom grado do jardim (amaranto áspero).
Valores nutricionais do amaranto
Para uma dieta humana saudável, uma das espécies mais valiosas é o amaranto. Seu grão é muito rico em nutrientes valiosos, incluindo vitaminas e micro e macroelementos. Embora a planta não seja um grão, seus grãos são moídos em farinha, que é um valioso complemento para pães ou doces.
Em termos de valor nutricional, é mais valioso que os cereais, e seu teor de ferro é maior do que nas folhas de espinafre. O grão de amaranto contém em sua composição muitas vitaminas (A, E, C e D), micro e macroelementos (ferro, magnésio, cálcio, fósforo, potássio) e muita proteína, fibra e amido. Graças ao teor de uma quantidade significativa de ácidos graxos insaturados, o consumo de amaranto apóia a luta contra o colesterol excessivo, e a presença de esqualeno retarda o processo de envelhecimento e fortalece a imunidade do corpo.
Todos os ingredientes contidos nos grãos de amaranto são facilmente assimilados e facilmente digeríveis, além disso, a farinha deles não contém glúten, por isso é totalmente seguro para pessoas sensíveis a esse tipo de proteína. Além das sementes, também são comestíveis as folhas jovens e os brotos, que são adicionados a saladas ou pastas (por exemplo, queijo cottage).
Amarantos - decoração de jardins
No entanto, não são apenas as valiosas propriedades nutricionais que tornaram o amaranto muito popular. Algumas espécies são extremamente decorativas e são cultivadas de bom grado como plantas ornamentais, tanto para bordaduras quanto como flores de corte (florescem de junho ao final do outono), usadas em buquês secos.
Dentre eles, merece destaque o amaranto caído ou de jardim (Amaranthus caudatus), que possui inflorescências longas, caídas, paniculadas e escarlates, lembrando cordas. A espécie, dependendo da variedade (que existe em abundância), atinge de 50 a 100 cm de altura e pode ser utilizada tanto como planta ornamental em canteiros quanto como flor de corte, especialmente valiosa em composições secas.
Descubra: Quais são as propriedades do amaranto e como comê-lo
Uma espécie alimentar de amaranto chamada Amaranthus cruentus, que cresce até 80-150 cm de altura e suas inflorescências paniculadas são eretas, também pode ter valor ornamental.
Um dos escarlates decorativos mais originais é certamente o escarlate tricolor (Amaranthus tricolor). No seu caso, não são as inflorescências que fazem a decoração, mas sim as folhas curvadas e coloridas de forma interessante. Aqueles localizados no broto mais alto mudam de cor de forma atraente no outono. Esta é uma espécie mais baixa que as anteriores, pois costuma atingir 60-80 cm de altura e fica ótima quando plantada em pequenos grupos. Pode ser um elemento interessante de um canteiro de flores, mas também é adequado para um vaso. Por serem pequenas, suas inflorescências não têm valor decorativo e não são adequadas para secagem.
Propagação e plantio de amaranto
Para cultivar o amaranto, devemos lembrar que geralmente são plantas anuais e termofílicas, portanto só podem ser obtidas a partir de mudas.No entanto, eles crescem muito rapidamente e geralmente não causam problemas. Você pode comprá-los como mudas prontas ou cultivá-los você mesmo a partir de sementes. Eles são semeados em março - abril e colocados em um local quente, mas escuro (a luz dificulta a germinação).
Após o aparecimento das primeiras mudas (após aprox. 2 semanas), o vaso é movido para um local claro com temperatura de aprox. aprox. 15°C). Eles podem ser transplantados para um local permanente apenas na segunda quinzena de maio, após a passagem das geadas da primavera. Em regiões quentes do país também é possível semear diretamente no solo (início de maio), o que, porém, retarda o aparecimento das flores (por volta de julho).
Condições de crescimento para amarantos
Para que os amarantos se desenvolvam adequadamente e floresçam profusamente, eles precisam de um local ensolarado, quente e protegido. Eles também preferem solos levemente ácidos ou neutros, férteis e ricos, mas ao mesmo tempo bastante leves.Embora as plantas adultas possam tolerar a seca de curto prazo, elas preferem um substrato úmido.No cultivo de amaranto, evitamos a fertilização excessiva de nitrogênio, o que causa brotos flácidos excessivos.
Uma vez que o escarlate apareça em nossos canteiros, certamente se tornará um importante elemento decorativo e o buscaremos todos os anos.
